根據《華盛頓郵報》今天獨家發布的報導，國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）根據兩位對該行動有直接了解的人士的說法，發出了口頭指令，要求在9月2日針對一艘涉嫌毒品走私的船隻進行打擊時，"殺死所有人"。 在最初的打擊之後，據報導由美國海軍海豹突擊隊第六小隊執行，實時無人機畫面顯示，船上十一名船員中有兩名倖存者仍然緊緊抓住燃燒的殘骸，這導致該行動的指揮官下令進行第二次打擊，以遵循赫格塞斯的指示。這項命令，基本上是一項不留情面的指令，如果證明是赫格塞斯下達的，將被視為戰爭罪。 當時擔任聯合特種作戰指揮部（JSOC）指揮官的法蘭克·M·"米奇"·布拉德利（Frank M. "Mitch" Bradley）下達了執行第二次打擊的命令，並在一次安全的電話會議中告訴其他人，倖存者仍然是合法目標，因為他們理論上可以呼叫其他走私者來救援他們和他們的貨物，而他隨後已被晉升為美國特種作戰司令部（SOCOM）的指揮官。