「優生學」指的是「好的」（eu）「出生」（gene）。 高爾頓將其定義為改善一個民族的先天素質的所有事物，以及所有「使其發展到最大優勢」的事物。 參與這項工作的新公司專注於正向而非負向的優生學。

胚胎選擇、編輯等：透過促進良好的（正向優生學）來改善出生質量。大多數人接受植入前基因檢測。 大規模絕育等：透過抑制「不受歡迎者」的生育能力（負向優生學）來改善出生質量。很少有人接受這種做法。

沒有人在推廣後者。 很多人在推廣前者。 至於加爾頓定義中較不為人知的環境部分，後來被稱為「優生學」，並成為「家庭經濟學」的一個主要部分。學校過去經常開設包括這部分的課程。