“优生学”指的是“好的”（eu）“出生”（gene）。 高尔顿将其定义为改善一个民族的先天素质的所有事物，以及“将其发展到最大优势”的所有事物。 参与这一领域的新公司专注于积极的优生学，而非消极的优生学。

胚胎选择、编辑等：通过促进良好的（积极的优生学）来提高出生质量。大多数人接受植入前基因检测。 大规模绝育等：通过抑制“非理想者”的生育能力来提高出生质量（消极优生学）。很少有人接受这一点。

没有人推广后者。 很多人推广前者。 至于加尔顿定义中较少为人知的环境部分，后来被称为“优生学”，并成为“家庭经济学”的一个重要部分。学校曾经定期开设包括它的课程。