除了我自己對社會流動性的經驗外，我的奢侈信念理念源於索斯坦·維布倫的作品，特別是他1899年的著作《休閒階級的理論》。維布倫是一位社會學家和經濟學家，他描述了他那個時代的精英如何通過顯著消費來展示他們的地位，例如穿著精緻昂貴的衣物、攜帶懷錶或參加奢華的舞會活動。雖然物質財產在今天仍然在信號地位中扮演著角色，但我認為它們已成為更嘈雜的財富指標。一個世紀前，人們可以僅根據外表輕易區分富人和窮人。然而，在我們這個更富裕的現代社會中，商品的獲取更加普遍，想要一眼看出某人的財富變得更加困難。 相反，地位越來越多地通過我所稱的奢侈信念來表達，這些信念在很大程度上取代了奢侈品。這些信念反映了社會學家皮埃爾·布迪厄所稱的文化資本。精英們投資於就讀著名的學校和大學，在那裡他們採納上層階級的舉止、詞彙、習慣和時尚觀點。這一過程使他們融入精英階層，並使他們與更廣泛的人群區分開來。例如，雖然傳統觀點可能支持執法，但某些人為了表達他們的精英地位，可能會主張廢除警察或重新構想執法，例如聘請“暴力干預者”。這些非常規或前衛的觀點作為一種區別自己與大眾的方式，並信號出更高的社會地位。