除了我自己在社会流动性方面的经历，我的奢侈信念理念源于索斯坦·维布伦的研究，特别是他1899年的著作《闲暇阶级的理论》。维布伦是一位社会学家和经济学家，他描述了他那个时代的精英如何通过显著消费来展示他们的地位，例如穿着精致昂贵的衣物、携带怀表或参加奢华的舞会活动。虽然物质财富在今天仍然在信号地位方面发挥作用，但我认为它们已成为财富的更嘈杂的指标。一个世纪前，人们可以仅凭外表轻易区分富人和穷人。然而，在我们更富裕的现代社会中，商品的获取更加普遍，想要一眼看出某人的财富变得更加困难。 相反，地位越来越多地通过我所称之为奢侈信念来表达，这些信念在很大程度上取代了奢侈品。这些信念反映了社会学家皮埃尔·布尔迪厄所称的文化资本。精英们投资于进入声望卓著的学校和大学，在那里他们吸收上层阶级的举止、词汇、习惯和时尚观点。这个过程使他们融入精英阶层，并使他们与更广泛的人群区分开来。例如，虽然传统观点可能支持执法，但寻求彰显其精英地位的人可能会主张废除警察或重新构想执法，例如雇佣“暴力干预者”。这种非常规或前卫的观点作为一种方式，使自己与大众区分开来，并信号出更高的社会地位。