Mật mã học đặt ra một thách thức độc đáo cho những người mới: nó không chỉ là toán học. Các nhà mật mã học làm việc với nhiều mô hình tính toán và giả định mà không được chứng minh một cách nghiêm ngặt. Đó không phải là "chỉ tin vào toán học." Bạn cũng đang tin vào kinh nghiệm văn hóa và kiến thức nội bộ về những giả định nào là chấp nhận được trong những bối cảnh nào. Điều này khác biệt một cách cơ bản so với các chứng minh toán học thuần túy được xây dựng từ các nguyên lý cơ bản.