Entelektüel hayatıma, filozofların Bilinçin Zor Problemi dediği konuya odaklanarak başladım: fiziksel maddenin öznel deneyime nasıl yol açtığı. Doktora tezimi bu sorun üzerine yazdım ve yıllarca bununla yaşadım. Ama zamanla bana daha acil gelen şey sadece öznellik değil, ki bunu diğer bilinçli varlıklarla paylaşıyoruz; aynı zamanda değer arayan varlıklar yapan benzersiz insan özlemi oldu. Önemli İçgüdüldüsü, maddeden oluşan varlıkların nasıl bu kadar derin önem vermeye başladığını anlamaya çalışmam ve bilimin, anlamlılığı ve ahlakı zayıflatmaktan çok uzakta bizi ona yönlendirebileceğini anlamaya çalışmamdır.