Jeg begynte mitt intellektuelle liv med fokus på det filosofene kaller det harde bevissthetsproblemet: hvordan fysisk materie gir opphav til subjektiv erfaring. Jeg skrev doktorgradsavhandlingen min om det problemet og levde med det i mange år. Men over tid ble det som virket mer presserende for meg, ikke bare subjektivitet, som vi deler med alle andre bevisste skapninger, men den unikt menneskelige lengselen etter å bety noe, noe som gjør oss til de verdisøkende skapningene vi er. The Mattering Instinct er mitt forsøk på å forstå hvordan vesener laget av materie kommer til å bry seg så dypt, og hvordan vitenskap, langt fra å undergrave meningsfullhet og moral, kan lede oss mot det.