Ik begon mijn intellectuele leven met de focus op wat filosofen het Hard Problem of Consciousness noemen: hoe fysieke materie aanleiding geeft tot subjectieve ervaring. Ik schreef mijn PhD-dissertatie over dat probleem en leefde er jarenlang mee. Maar na verloop van tijd leek het voor mij urgenter te zijn, niet alleen subjectiviteit, die we delen met alle andere bewuste wezens, maar de uniek menselijke verlangens om er toe te doen, wat ons de waardenzoekende wezens maakt die we zijn. De Mattering Instinct is mijn poging om te begrijpen hoe wezens van materie zo diepgaand om elkaar geven, en hoe wetenschap, verre van betekenis en moraliteit ondermijnen, ons kan leiden naar het begrijpen ervan.