Я был lifelong Democrat. Я думал, что большинство консерваторов невежественны, злые или лгут. Я верил почти всему, что писали в New York Times, The New Republic и Atlantic. Я был в ужасе, когда консерваторы критиковали власти. Каждая критика, которую я видел: я думал, что все это было вызвано ненавистью, обидой, корыстью или невежеством. Какую бы правду ни содержала критика, я видел это как простую "полуправду": эксплуатацию этого или того выбранного факта, который использовался как оружие. Почему я видел это в терминах вооружения? Потому что я был предвзят: я видел либеральные институты и фигуры как по сути хорошие, поэтому вся критика в их адрес автоматически интерпретировалась как злонамеренная. Разве критики не знали, что эти институты или фигуры по сути хорошие? Если они не знали, они были невежественны. Если знали, они были злыми. Это было так просто. Это означало, что любые законные критики просто отвергались, как будто отскакивали от непроницаемого пуленепробиваемого щита. Все это изменилось, как только я начал писать о пандемии. Вскоре люди начали говорить обо мне так, как я когда-то думал о консерваторах. Это привело к полному краху идентичности, когда я понял, что мой старый взгляд на мир был ненавистным и невежественным, что я не понимал, что судил. Я не могу забыть слушание, которое привело к моему исключению из медицинской школы через год после того, как я начал писать. Во время слушания люди говорили обо мне так, как будто я не человек. Мое поведение интерпретировалось в самом худшем свете. Были созданы полные выдумки. Никого не волновала правда, только ужас от моего, казалось бы, "непрофессионального поведения", которое на самом деле было зеркалом их непрофессионального поведения по отношению ко мне. Они структурировали слушание так, чтобы сделать практически невозможным для меня говорить и объяснять, что сказанное было ложью. И никому, похоже, не было с этим проблем. Почему? Потому что я был плохим. Если я плохой, то каждое плохое обращение и каждое нарушение собственных правил школы становились оправданными. Человек, который плох, не заслуживает никаких прав. Он заслуживает только наказания. Но больше всего я помню намеки на мою активность в социальных сетях. Они сказали: "Кевин движим обидой из своего детства." Я не был. У меня были хорошие отношения с родителями. Они утверждали, что мне нужна психотерапия, чтобы справиться с этой травмой. Это была совершенно фальшивая история, которую они построили обо мне, чтобы унизить меня, маргинализировать меня, попытаться объяснить высказанные мной взгляды: что что-то ужасное произошло во время пандемии. Они не могли представить, что у меня могут быть законные доводы. Так они свели меня к тем же психологическим карикатурам, к которым я когда-то свел консерваторов в своем собственном сознании. Когда меня исключили, я был сломлен. Но мне помогли друзья, которые помогли мне понять, что произошло. И я пришел к осознанию, что истерия охватила левую сторону. Я провел много времени, читая о показательных процессах, о ведьминских процессах и так далее. Я также связался с людьми, которые пережили нечто подобное, и пришел к осознанию, что нечто подобное произошло с сотнями врачей по всей стране. Моя история не была уникальной. Это была одна и та же история снова и снова. Я не могу поверить, что я когда-то был таким человеком. Я не могу поверить, что мог существовать так. Я все еще не понимаю, как я мог быть таким, или как миллионы людей в этой стране могут продолжать быть такими. Это меня сильно беспокоит. Одно я знаю: что бы это ни было, что сводит людей с ума, должно быть уничтожено. Это враждебно цивилизации и нашей человечности. Это заставляет нас обесчеловечивать друг друга и пытаться уничтожить друг друга. Это то самое чудовищное, что я когда-то приписывал консерваторам. Но это было внутри меня, и теперь я мог видеть это внутри других. С этим я все еще борюсь.