Ieri scriam niște cod în stilul nou-școală, activând gpt-4.1 prin ajutor, și dintr-un motiv oarecare mintea mea a revenit cu 50 de ani înapoi și imensitatea absolută a tot ce s-a năpustit asupra mea ca un val uriaș. Și acum vreau să te fac să simți și tu asta. În 1975 rulam programe introducând cartele perforate într-un calculator programabil. Calculatoarele reale erau tot creaturi uriașe care trăiau în camere cu pereți de sticlă, deși de departe circulau zvonuri despre ceva numit Altair. Unix și C nu reușiseră încă să rupă izolarea de la Bell Lab; DOS și primul IBM PC erau la șase ani distanță. Capacitatea agregată de calcul digital a întregii planete era aproximativ echivalentă cu cea a unui singur smartphone modern. Încă foloseam Teletipuri ca echipament de producție pentru că nici terminalele de caractere video abia existau; Afișajele color adresabile la pixeli pe calculatoare erau un vis științifico-fantastic. Nu aveam control de versiune. Site-urile publice de forjare nu vor exista încă 25 de ani. Numărul jocurilor pe calculator care existau în lume probabil putea fi numărat pe degetele a două mâini. Din cauza tuturor acestor lucruri, am învățat să programez în următorii zece ani cu instrumente atât de primitive încât, când vorbesc despre ele astăzi, sună ca o comedie de sketch-uri în ambele sensuri. Poate nici nu-ți poți imagina cât de lent și laborios era programarea atunci și cât de mic era volumul de cod pe lună; Trebuie să muncesc să-mi amintesc asta, eu însumi. Astăzi chem spirite din adâncurile vaste, conversând cu inteligențe neumane și cântând programe finalizate pe care odinioară le-aș fi considerat prohibitiv de complicate de încercat într-o singură zi lucrătoare. Cincizeci de ani, multe generații de tehnologie hardware, de la carduri perforate la AI-uri care pot trece testul Turing... și încă sunt aici, încă programez, încă sunt la curent cu ceea ce trebuie să știe un inginer software pentru a face treabă utilă în zilele noastre. Trebuie să recunosc că simt un oarecare sentiment de mândrie pentru asta! Această meditație nu ar trebui să fie despre mine, totuși. Este despre progresul amețitor, aproape incredibil, prin care am trecut și din care am făcut parte. Dacă mi-ai fi spus să prevăd când voi avea în buzunar un dispozitiv care să-mi ofere acces instantaneu în timp real la majoritatea cunoștințelor lumii, cu propriii mei homunculi de companie care să le răsfoiască pentru mine, aș fi fost unul dintre puținii care nu ar fi spus "niciodată" (pentru că eram deja fan science-fiction), dar nici nu aș fi prezis o dată mai puțin de câteva secole în viitor. Am parcurs un drum uriaș, dragă. Și cea mai rapidă parte a plimbării abia începe. Singularitatea este aproape. Tot ce am trăit și am învățat a fost doar un prolog.