NIEUW IN PIRATE WIRES: Maak kennis met de Architecten van de Miljardairsbelasting in Californië Een voorgestelde stemmaatregel in Californië zou miljardairs 5% van hun nettovermogen belasten. Het heeft bijna 1 miljoen handtekeningen nodig om op het stembiljet te komen en heeft al een vlucht van rijkdom in gang gezet die de grootste in de geschiedenis van Silicon Valley zou kunnen worden. Tot nu toe hebben de architecten van de wetgeving grotendeels aan kritiek weten te ontsnappen. Dus besloten we uit te zoeken wie ze zijn en wat ze echt willen. Blijkt dat ze inderdaad iets willen... en het is niet alleen geld voor de publieke gezondheidszorg (hun opgegeven reden). Hieronder, de architecten van de miljardairsbelasting 👇🧵

Vakbondsvoorzitter Dave Regan Regan leidt de Service Employees International Union-United Health Care Workers West (SEIU-UHW), een van de machtigste vakbonden in de VS, en is de sponsor van de miljardairsbelasting. De vakbond beweert dat een begrotingstekort veroorzaakt door Republikeinse bezuinigingen op Medicaid letterlijk ziekenhuizen in de staat zou kunnen sluiten — en daarmee sommige van zijn leden zonder werk zou kunnen laten. Echter, onder zijn leiding is SEIU-UHW in wezen een fabriek voor stembiljetvoorstellen geworden om de vakbond te laten groeien en grote bedrijven onder druk te zetten om te doen wat Regan wil. In zijn woorden: “Je hoort overal over deze stembiljetinitiatieven. En ik dacht: ‘Nou, je moet zeker door een soort screeningproces gaan om op het stembiljet te komen.’ En toen leerde ik uiteraard dat je alleen maar handtekeningen nodig hebt, en je kunt elke verdomde zaak op het stembiljet zetten die je wilt. En ik vroeg mezelf af: ‘Waarom gebruiken we dit niet vaker?’

De breintrust: Franse economen Gabriel Zucman en Emmanuel Saez Hun onderzoek wordt geciteerd in het belastingvoorstel voor miljardairs en heeft op soortgelijke wijze invloed gehad op ten minste negen andere voorstellen voor vermogensbelasting in het hele land in het afgelopen decennium. Met een brede definitie van inkomen (inclusief bedrijfswinsten) beweren ze dat elke groep inkomens — zelfs de allerarmsten — de overheid een belastingtarief van 25-30% betaalt, behalve miljardairs, die 23% betalen. "Dit is het belastingstelsel van een plutocratie," schreven ze in een opinieartikel waarin ze hun werk uitlegden. Zucman pleit ook voor een wereldwijde belasting van 2% op miljardairs.

De academici: Brian Galle (UC Berkeley), David Gamage (U of Missouri), Darien Shanske (UC Davis) Deze mannen zijn enkele van de meest geciteerde belastingrechtgeleerden in het land. Ze hebben een carrière opgebouwd door te pleiten voor hogere belastingen op de ultra-rijke, met een focus op niet-gerealiseerde winsten. In zijn recente boek, How to Tax the Ultrarich, betoogt Galle dat ongelijkheid, het vermeende doelwit van vermogensbelastingen, zeer slecht is. Maar hij betoogt ook dat ze een hulpmiddel zijn in een strijd om macht: “Enorme, erfbare fortuinen vormen de media en andere kern civiele instellingen en zijn steeds meer geïsoleerd van belasting. [...] Het resultaat is de snelle vorming van dynastiek vermogen — grote, geërfde privé-imperiums — die fiscale kloften vergroot en bijdraagt aan de verslechterende democratische crisis.”