In 1936 publiceerde J. R. R. Tolkien een kerstgedicht getiteld “Noel” in het jaarlijkse tijdschrift van Onze Lieve Vrouw van Abingdon, in Oxfordshire. Het gedicht was bijna 80 jaar verloren gegaan voor de geschiedenis totdat de geleerden Wayne G. Hammond en Christina Scull het herontdekten in de archieven. Het luidt: Grimmig was de wereld en grijs gisteravond: De maan en sterren waren verdwenen, De zaal was donker zonder zang of licht, De vuren waren doodgevallen. De wind in de bomen was als de zee, En over de tanden van de bergen Fluitte het bitterkoud en vrij, Als een zwaard dat uit zijn schede sprong. De heer van de sneeuw verhief zijn hoofd; Zijn mantel lang en bleek Was over de bittere wind uitgespreid En hing over heuvel en dal. De wereld was blind, de takken waren gebogen, Alle wegen en paden waren wild: Toen werd het sluier van de wolken gescheurd, En hier werd een Kind geboren. De oude koepel van de hemel was helder Doorstoken met verre licht; Een ster kwam stralend wit en helder Alleen boven de nacht. In de vallei van duisternis in dat uur van geboorte Zong plotseling één stem: Toen luidden alle klokken in de Hemel en de Aarde Samen om middernacht. Maria zong in deze wereld beneden:...