Svindelsakene i Minnesota er reelle. Men de er ikke nye, og de ble ikke nylig avdekket av høyrevridde influensere. Føderale aktorer og FBI begynte å etterforske storskala svindel knyttet til delstats- og føderalt finansierte programmer i Minnesota år før valget i 2024. Den største saken, Feeding Our Future, ble offentlig siktet i september 2022, da Justisdepartementet kunngjorde tiltaler som hevdet at titalls millioner dollar i pandemimidler for barneernæring ble stjålet. Siden den gang har mer enn 50 tiltalte erklært seg skyldige, med påtale som pågår gjennom 2023, 2024 og inn i 2025. Innen 2023 hadde disse undersøkelsene allerede utvidet seg utover Feeding Our Future til å omfatte Medicaid-tjenester, autismeterapi, boligstøtte og barnepassprogrammer. Minnesotas lovgivende revisor, føderale etterforskere og lokale medier som Minnesota Reformer, FOX 9, KSTP og andre rapporterte om systemiske feil og aktive strafferettslige etterforskninger lenge før presidentvalgkampen i 2024 startet. Under valgkampen i 2024 omformulerte nasjonale medier og politiske influensere i økende grad disse sakene rundt guvernør Tim Walz. Kanaler som CNN sendte innslag som fremhevet valgfusket i et valgår, ofte uten å tydelig påpeke at etterforskningene, tiltalene og skyldtilståelsene alle begynte lenge før Walz ble et nasjonalt politisk mål og lenge før virale videoer kom inn i bildet. Denne innrammingen førte også til målrettet trakassering av Minnesotas somaliske samfunn, der hele nabolag, arbeidere og familier ble fremstilt som mistenkelige, til tross for at svindelsaker er individuelle straffesaker, ikke kollektiv skyld. Den konteksten er viktig når influencere som @nickshirleyy presenterer seg som å avsløre noe skjult. Videoen hans starter ikke en ny etterforskning eller avslører informasjon ukjent for politiet. Den pakker om en pågående føderal sak som allerede var tiltalt, tiltalt og bredt omtalt, og presenterer den som en ny oppdagelse. Å møte opp med et kamera i barnehager, blande seg inn i en aktiv etterforskning, og drive trakassering mot et bestemt samfunn, gjenspeiler en alvorlig mangel på journalistisk etikk og grunnleggende moralsk ansvar. Svindel bør straffeforfølges, og folk som stjal offentlige midler bør i fengsel. Men ansvarlighet krever også ærlighet om tidslinjer, kilder og påvirkning. Å gjøre en aktiv strafferettslig etterforskning som involverer barnepass om til viralt innhold i et valgår, samtidig som man ignorerer år med tidligere rapportering, og mens hele lokalsamfunn utsettes for trakassering som følge av dette, er ikke journalistikk. Det er agitasjonspropaganda.