1789年のこの日、アメリカで最初の国民的感謝祭が開催されました。 「最初の」感謝祭は1621年にピルグリムたちによってプリマスで開催され、彼らは収穫を神に感謝し、ワンパノアグ族も参加を招いた。この行事は毎年繰り返されるわけではありませんが、他の植民地でも同様の行事や戦闘勝利を祝う行事が行われていました。1789年、ジョージ・ワシントン大統領は11月26日をアメリカ合衆国の創設と新憲法の創設を祝う感謝の日と宣言しました。ワシントンは教会の礼拝に出席し、慈善寄付を行ってこの日を祝いました。 しかし、ワシントン州の宣言は感謝祭を恒久的な連邦祝日として定めたものではありませんでした。ジョン・アダムズやジェームズ・マディソンのような他の大統領も感謝の宣言を出しましたが、南北戦争中のエイブラハム・リンカーン大統領の時代まで、毎年の祝祭にはなっていませんでした。