V tento historický den v roce 1789 se konal první národní Den díkůvzdání v Americe. "První" Den díkůvzdání pořádali poutníci v roce 1621 v Plymouthu, kde hodovali na poděkování Bohu za svou úrodu a pozvali kmen Wampanoag, aby se k nim připojil. Ačkoliv se tato událost neopakovala každý rok, podobné oslavy se konaly i v jiných koloniích a na oslavu vítězství v bitvě. V roce 1789 prezident George Washington vyhlásil 26. listopad jako národní den díkůvzdání na oslavu vzniku Spojených států a jejich nové ústavy. Washington osobně oslavil tento den účastí na bohoslužbách a charitativními dary. Washingtonovo prohlášení však neustanovilo Den díkůvzdání trvalým federálním svátkem. Ačkoliv jiní prezidenti, jako John Adams a James Madison, vydávali proklamace na Den díkůvzdání, nestalo se to každoroční oslavou až do prezidentství Abrahama Lincolna během občanské války.