Gli scienziati hanno appena trovato delfini con l'Alzheimer. Sì, delfini. I geni dell'oceano stanno letteralmente perdendo la memoria. In una scoperta scioccante, i ricercatori che studiavano delfini spiaggiati in Scozia hanno trovato qualcosa di terrificante. Quando hanno esaminato i cervelli dei delfini al microscopio, hanno visto gli stessi segni che gli esseri umani presentano con la malattia di Alzheimer. Le stesse proteine aggrovigliate. Le stesse placche appiccicose. La stessa lenta distruzione della memoria e della consapevolezza. All'inizio, gli scienziati pensavano fosse un errore. I delfini sono noti per la loro incredibile intelligenza. Si riconoscono negli specchi. Hanno nomi l'uno per l'altro. Addirittura piangono i loro morti. Come potrebbe una creatura del genere sviluppare qualcosa di così umano? Poi la connessione è diventata chiara. Le acque in cui nuotano sono piene di tossine come mercurio, piombo e altri inquinanti che si accumulano nei loro corpi nel tempo. Queste sostanze chimiche danneggiano le cellule cerebrali, interrompono gli ormoni e possono innescare malattie degenerative. Fondamentalmente, stiamo avvelenando gli oceani, e gli animali più intelligenti in essi stanno pagando il prezzo. Alcuni ricercatori pensano che questo potrebbe anche spiegare un mistero inquietante: le spiaggiature di massa. I delfini a volte si arenano in gruppi, apparentemente confusi o disorientati. Se i loro cervelli vengono danneggiati dalle tossine, quella confusione potrebbe non essere casuale. Potrebbe essere un sintomo tragico. È inquietante pensarci. L'Alzheimer era qualcosa che associavamo solo agli esseri umani. Ora, stiamo vedendo gli stessi schemi negli animali selvatici che vivono vite completamente diverse. La linea tra noi e il mondo naturale è diventata molto più sottile. La parte più triste? I delfini non possono dirci quando stanno lottando. Iniziano semplicemente a comportarsi in modo diverso, nuotando più lentamente, dimenticando percorsi familiari o seguendo compagni malati verso la riva. Chiamiamo sempre i delfini i "cervelli del mare". Ma se gli oceani continuano a sporcarsi, quelle menti brillanti potrebbero continuare a deteriorarsi. Forse la vera prova della nostra intelligenza è se ci preoccupiamo abbastanza per fermarlo.