Forskare har precis hittat delfiner med Alzheimers. Ja, delfiner. Havets genier håller bokstavligen på att förlora sina minnen. I en chockerande upptäckt upptäckte forskare som studerade strandade delfiner i Skottland något skrämmande. När de tittade på delfinernas hjärnor i mikroskop såg de samma tecken som människor får vid Alzheimers sjukdom. Samma trassliga proteiner. Samma klibbiga plack. Samma långsamma förstörelse av minne och medvetenhet. Först trodde forskarna att det var ett misstag. Delfiner är kända för sin otroliga intelligens. De känner igen sig själva i speglar. De har namn på varandra. De sörjer till och med sina döda. Hur kunde en sådan varelse utveckla något så mänskligt? Då blev sambandet tydligt. Vattnet de simmar i är fullt av gifter som kvicksilver, bly och andra föroreningar som byggs upp i deras kroppar med tiden. Dessa kemikalier skadar hjärnceller, stör hormoner och kan utlösa degenerativa sjukdomar. I grund och botten förgiftar vi haven, och de smartaste djuren i dem betalar priset. Vissa forskare tror att detta också kan förklara ett hemsökande mysterium: massstrandningar. Delfiner strandar ibland i grupper, till synes förvirrade eller desorienterade. Om deras hjärnor skadas av gifter kanske den förvirringen inte är slumpmässig. Det kan vara ett tragiskt symptom. Det är kusligt att tänka på. Alzheimers brukade vara något som vi bara förknippade med människor. Nu ser vi samma mönster hos vilda djur som lever helt olika liv. Gränsen mellan oss och naturen har blivit mycket tunnare. Den sorgligaste delen? Delfiner kan inte berätta för oss när de kämpar. De börjar bara bete sig annorlunda, simmar långsammare, glömmer välbekanta rutter eller följer med sjuka flockkamrater till stranden. Vi kallar alltid delfiner för "havets hjärnor". Men om haven fortsätter att bli smutsigare kan dessa briljanta hjärnor fortsätta att brytas ner. Kanske är det verkliga testet på vår intelligens om vi bryr oss tillräckligt för att stoppa det.