Il fut un temps, dans les années 1940, où l'informatique prenait son essor, et certains voyaient une demande si grande que le monde serait couvert de gigantesques racks de tubes à vide. Les tubes étaient si sujets à des pannes que l'on croyait qu'il y aurait une pénurie mondiale de ceux-ci (et le gouvernement intervenait pour contrôler l'offre et la demande) et que les ordinateurs seraient si grands que les entreprises emploieraient des ingénieurs sur des patins à roulettes courant autour de l'ordinateur pour remplacer les tubes.