A existat o perioadă în care calculul decola în anii 1940, când unii vedeau cererea atât de mare încât lumea era acoperită cu rafturi uriașe de tuburi vidate. Tuburile erau atât de predispuse la defectare încât se credea că va exista o penurie mondială a acestora (iar guvernul intervenea pentru a controla cererea și oferta), iar calculatoarele ar fi atât de mari încât companiile mari ar angaja ingineri pe role care alergau în jurul calculatorului înlocuind tuburile.