Bill Gates, le milliardaire co-fondateur de Microsoft, a porté de nombreux titres au fil des ans : visionnaire technologique, philanthrope, l'homme le plus riche du monde. Mais maintenant, à 69 ans, sa vie semble un peu différente. Ses trois enfants ont déménagé et ont fondé leurs propres familles, faisant de lui un grand-père. Et après son divorce avec Melinda French Gates, il vit seul. Pourtant, malgré ce changement de circonstances, une chose reste constante : sa maison. Dans une interview de janvier avec The Times de Londres, Gates a clairement indiqué qu'il n'avait pas l'intention de réduire la taille de sa maison. "Ma maison à Seattle, je l'admets, est gigantesque. Mes sœurs ont réduit la taille de leur maison. Je ne peux pas. J'aime les maisons que j'ai," a-t-il déclaré. Il faisait référence à Xanadu 2.0, son manoir de 66 000 pieds carrés rempli de technologie sur les rives du lac Washington. C'est l'une des maisons privées les plus chères et les plus high-tech au monde, et pour Gates, ce n'est pas juste une maison : c'est un investissement, un projet passion, et un lieu rempli de souvenirs. Gates a acheté la propriété en 1988 pour 2 millions de dollars, puis a passé sept ans et 63 millions de dollars à la transformer en domaine ultra-moderne qu'il est aujourd'hui. Maintenant évaluée à environ 130 millions de dollars, la maison n'est pas seulement massive : elle est construite avec certaines des technologies les plus avancées disponibles. Les invités portent des épingles électroniques qui ajustent l'éclairage, la température et les œuvres d'art sur des écrans numériques alors qu'ils se déplacent dans la maison. Des haut-parleurs cachés intégrés dans les murs permettent à la musique de suivre les visiteurs d'une pièce à l'autre. Une bibliothèque privée s'étend sur 2 100 pieds carrés et dispose d'une salle de lecture en dôme avec une citation de Gatsby le Magnifique gravée dans le plafond. Le domaine comprend également six cuisines, 24 salles de bains, une salle de trampoline, et une piscine de 17 par 60 pieds avec un système de musique sous-marine. Sous le manoir, un garage souterrain peut accueillir au moins 23 voitures. Bien que Gates considère Xanadu 2.0 comme un accomplissement, pas tout le monde dans sa famille partageait cet enthousiasme. Son ex-femme a un jour décrit le manoir comme "le rêve d'un célibataire et le cauchemar d'une mariée." Dans un profil de Fortune en 2008, elle a admis que la technologie écrasante de la maison lui faisait sentir qu'elle vivait à l'intérieur d'un jeu vidéo. À un moment donné pendant la construction, elle a même mis le projet en attente en raison de différences créatives. Melinda a souvent parlé de vouloir une vie plus simple, exprimant même l'espoir qu'un jour, elle et Gates pourraient vivre dans une modeste maison de 1 500 pieds carrés. Cette vision ne s'est jamais concrétisée, et en 2021, le couple a mis fin à leur mariage de 27 ans. Le manoir qui servait autrefois de base familiale est maintenant occupé uniquement par Gates lui-même. Ses trois enfants—Jennifer, 28 ans ; Rory, 25 ans ; et Phoebe, 22 ans—sont passés à autre chose, mais il dit qu'ils aiment toujours revenir. "Mes enfants aiment revenir—c'est un luxe," a-t-il déclaré au Times. Bien qu'il ait du personnel domestique, Gates reconnaît qu'il ne s'occupe pas des tâches ménagères quotidiennes. "Je ne cuisine pas, je ne fais pas mon lit, mais ça ne me dérange pas si personne ne l'a fait—je ne le remarquerais pas." Alors que certains milliardaires échangent des domaines aussi souvent qu'ils échangent des actions, Gates voit sa maison différemment. Il a passé des années à la perfectionner, et même maintenant, il ne voit pas l'intérêt de partir. Ce n'est pas juste un manoir—c'est sa maison, et c'est quelque chose qu'il n'est pas prêt à abandonner. #BillGates