Bill Gates, milliardæren og medgründeren av Microsoft, har båret mange titler gjennom årene – teknologivisjonær, filantrop, verdens rikeste mann. Men nå, i en alder av 69, ser livet hans litt annerledes ut. Hans tre barn har flyttet ut og stiftet egne familier, noe som gjør ham til bestefar. Og etter skilsmissen fra Melinda French Gates bor han alene. Men til tross for hans endrede omstendigheter, forblir én ting konstant: hjemmet hans. I et intervju med The Times i London i januar gjorde Gates det klart at han ikke har noen planer om å nedbemanne. «Huset mitt i Seattle, innrømmer jeg, er gigantisk. Søstrene mine har redusert. Jeg kan ikke. Jeg liker husene jeg har,» sa han. Han refererte til Xanadu 2.0, hans 66 000 kvadratmeter store teknologifylte herskapshus ved bredden av Lake Washington. Det er et av de dyreste og mest høyteknologiske private hjemmene i verden, og for Gates er det ikke bare et hus – det er en investering, et lidenskapsprosjekt og et sted fylt med minner. Gates kjøpte eiendommen i 1988 for 2 millioner dollar, og brukte deretter syv år og 63 millioner dollar på å gjøre den om til den ultramoderne eiendommen den er i dag. Nå verdsatt til anslagsvis 130 millioner dollar, er hjemmet ikke bare massivt – det er bygget med noe av den mest avanserte teknologien som er tilgjengelig. Gjestene har på seg elektroniske nåler som justerer belysning, temperatur og kunstverk på digitale skjermer mens de beveger seg gjennom huset. Skjulte høyttalere innebygd i veggene lar musikk følge besøkende fra rom til rom. Et privat bibliotek spenner over 2,100 kvadratmeter og har en kuppelformet lesesal med et Great Gatsby-sitat inngravert i taket. Eiendommen inkluderer også seks kjøkken, 24 bad, et trampolinerom og et 17 x 60 fots svømmebasseng med et undervannsmusikkanlegg. Under herskapshuset har en underjordisk garasje plass til minst 23 biler. Selv om Gates anser Xanadu 2.0 som en prestasjon, var det ikke alle i familien hans som delte entusiasmen. Hans ekskone beskrev en gang herskapshuset som «en ungkarsdrøm og en bruds mareritt». Tilbake i en Fortune-profil fra 2008 innrømmet hun at hjemmets overveldende teknologi fikk henne til å føle at hun bodde inne i et videospill. På et tidspunkt under byggingen satte hun til og med prosjektet på vent på grunn av kreative forskjeller. Melinda snakket ofte om at hun ønsket et enklere liv, og uttrykte til og med håp om at hun og Gates en dag kunne bo i et beskjedent hjem på 1,500 kvadratmeter. Den visjonen ble aldri realisert, og i 2021 avsluttet paret sitt 27 år lange ekteskap. Herskapshuset som en gang fungerte som hjemmebase for familien hans, er nå bare okkupert av Gates selv. Hans tre barn – Jennifer, 28; Rory, 25; og Phoebe, 22 – har gått videre, men han sier at de fortsatt liker å komme tilbake. «Barna mine liker å komme tilbake – det er en luksus,» sa han til The Times. Selv om han har husholdningsansatte, erkjenner Gates at han ikke holder tritt med daglige gjøremål. «Jeg lager ikke mat, jeg rer ikke min egen seng, men jeg har ikke noe imot at ingen har redd den – jeg ville ikke lagt merke til det.» Mens noen milliardærer handler eiendommer like ofte som de handler aksjer, ser Gates på hjemmet sitt annerledes. Han brukte år på å perfeksjonere det, og selv nå ser han ikke poenget med å dra. Det er ikke bare et herskapshus – det er hjemmet hans, og det er noe han ikke er villig til å gi opp. #BillGates