Tässä on kiinnostavampi, elävämpi uudelleenkirjoitus tekstistä: Perhosen sumu (M2-9)Loistavatko tähdet todella kirkkaimmin — tai kauneimmin — kuolemassa? Monille heidän suurin taiteellinen koristeensa syntyy juuri heidän hiipuessaan. Pienimassaiset tähdet, kuten oma Aurinkomme, eivät sammu hiljaa; Sen sijaan he riisuvat ulkokerroksensa näyttävässä jäähyväisissä, muuttuen valkoisiksi kääpiöiksi ja heittäen hohtavaa kaasua avaruuteen. Tuloksena on usein planeettasumu — kosminen mestariteos, joka hitaasti haihtuu kymmenien tuhansien vuosien aikana. Otetaan esimerkiksi M2-9, upea "Perhossumu" (tunnetaan myös nimellä Twin Jet Nebula), joka sijaitsee noin 2 100 valovuoden päässä. Hubble-avaruusteleskoopin tallentamana kirkkaissa edustavissa väreissä sen symmetriset "siivet" ulottuvat ulospäin kuin taivaallinen hyönteinen lennossa. Sen ytimessä on kaksoispari tähtiä, jotka ovat tiukassa radassa kaasukiekon sisällä, joka on noin 10 kertaa leveämpi kuin Pluton rata Auringon ympäri. Kun kuoleva tähti purkaa vaipansa, tämä kiekko ohjaa ulosvirtauksen dramaattisiksi kaksinapaisiksi, muovaaen sumun ikonisen tiimalasimuodon. Koko tarina on kuitenkin osittain mysteerin peitossa: tarkat mekanismit, jotka ohjaavat näitä elegantteja muotoja, ja monimutkaiset fysiikat planeettasumuja muovaavat edelleen tähtitieteilijöitä. Kuvan lähde: Hubble Legacy Archive / NASA / ESA — Käsittely: Judy Schmidtapod.