Aikoinaan oli raja, johon paeta; Voisit suunnata länteen ja jättää toimintahäiriöt taaksesi. Mutta emme voi mennä pidemmälle. Samat patologiat, joita syytetään San Franciscosta tai Kaliforniasta, esiintyy nyt ympäri maata ja suuressa osassa länsimaailmaa. Tauti on jaettu; vain aikajanat eroavat. Puhuminen "poistumisesta" tai "pakenemisesta" ei ole vakava strategia. Vetoomukset federalismiin tai paremmin johdettujen kaupunkien tilkkutäkki tuntuvat yhä vanhentuneemmilta. Toimintahäiriö ei ole paikallista. Se kulkee liittovaltion, osavaltioiden, kaupunkien ja niiden instituutioiden kautta, jotka yhdistävät ne. Valta, joka annetaan "hyviksille" suurissa ratkaisuissa, on aina käytettävissä myös huonoille. "Äänestäminen jaloilla" voi ostaa aikaa, mutta se ei pysäytä tsunamia. Monet pitävät Atlasin olkapäiden kohauttamista ennustavana. Rand tunnisti todellisia ongelmia, mutta hänen ratkaisunsa oli vieroitusoireet. Rakentajat lähtevät, järjestelmä romahtaa ja uudistus suunnitellaan — mutta kirja ei koskaan kerro, miten se uusiminen tapahtuu. Exit näyttää, miten järjestelmät pettävät, kun pätevyys katoaa, ei miten toimivia rakennetaan. Tiedämme, että kun pätevät ihmiset eivät ole vallassa, asiat menevät rikki, mutta en halua, että maailman paras maa hajoaa! Ehkä enemmän kuin mikään muu hetki historiassa, tulevaisuus päätetään. Teknologinen kiihtyminen kohtaa jo syvää skeptisyyttä äänestäjien keskuudessa. Näkyvä vetäytyminen ei lievitä tätä jännitystä. Se esittää väitteen, että teknologia haluaa valtaa ilman vastuuta. On rohkaisevaa nähdä teknologian suhtautuvan politiikkaan vakavasti, mutta työn on jatkettava. Ilmiselvästi pätevät argumentit ylimääräisestä arvosta tai kuluttajamukavuudesta eivät juuri ratkaise kulttuuriin, legitimiteettiin ja luottamukseen perustuvia pelkoja. Se vie aikaa. Kalifornia on edelleen erityinen paikka. Lahjakkuus, pääoma ja kunnianhimo ovat yhä poikkeuksellisen keskittyneitä tänne, eikä vaisto rakentaa parempaa tulevaisuutta ole kadonnut. Liian nopea maaston hylkääminen uhkaa korkean maaston luovuttamista. Vaikeampi ja merkityksellisempi tehtävä on todistaa, että parempi synteesi on mahdollinen, ja tehdä se siellä, missä panokset ja tarkastelu ovat korkeimmat. Meidän pitäisi yrittää pitää pintamme ja muovata uudistumista täällä San Franciscossa.