لقد أذهلت روسيا العالم بمشهد مذهل: أربعة أقمار تتوهج في سماء الليل فوق سانت بطرسبرغ. هذا ليس خيالا علميا، أو خدعة، أو شذوذ كوني—بل هو ظاهرة بصرية جوية مذهلة تعرف باسم باراسيلين (وتسمى عادة "القمر" أو "أقمار وهمية"). يحدث العرض عندما يمر ضوء القمر الساطع عبر ملايين البلورات الجليدية الصغيرة السداسية المعلقة في سحب سيروس على ارتفاعات عالية خلال ظروف باردة جدا. تعمل هذه البلورات كمنشورات، تنكسر وتعكس الضوء لتخلق بقعا مضيئة شبيهة بالقمر—عادة ما تكون على بعد حوالي 22 درجة من القمر الحقيقي، وغالبا بشكل متماثل في هذه الحالة النادرة والحيوية، حيث أنتجت المحاذاة والظروف ما يصل إلى ثلاث انعكاسات ساطعة إضافية بجانب القمر الحقيقي، مما أدى إلى وهم سريالي لأربعة أقمار تتداخل معا بتناغم تام. بينما يشرح العلم الآلية بالكامل — المشابه ل "الشمس النهاري" المعروف (بارهيليا) لكنه أقل شيوعا في الليل بسبب كثافة ضوء القمر المنخفض — يظل التأثير البصري ساحرا تماما وغريبا عن عالم آخر. انتشرت مقاطع الفيديو والصور للحدث بسرعة على الإنترنت، مما ترك المشاهدين حول العالم في حالة إعجاب بقدرة الطبيعة على تحويل ليلة شتوية عادية إلى مشهد يكاد يكون سحريا. حتى في عصرنا من التكنولوجيا المتقدمة، لا يزال السماء يعرف كيف يفاجئنا ويسكتنا.