Rusya, dünyayı şaşırtıcı bir görüntüyle şaşırttı: St. Petersburg üzerinde gece gökyüzünde dört ay parlıyor. Bu bilim kurgu, bir aldatmaca ya da kozmik bir anomali değil—paraselen olarak bilinen nefes kesici bir atmosferik optik olgu (genellikle "ay köpekleri" veya "sahte aylar" olarak adlandırılır). Gösteri, parlak ay ışığının, yüksek irtifa cirrus bulutlarında asılı olan milyonlarca küçük, altıgen buz kristalinin içinden geçtiği anda gerçekleşir. Bu kristaller prizma gibi hareket eder, ışığı kırar ve yansıtarak canlı, ay benzeri parlak noktalar oluşturur—genellikle gerçek Ay'dan yaklaşık 22 derece uzakta konumlandırılır, genellikle bu nadir ve canlı durumda simetrik olarak, hizalama ve koşullar gerçek Ay'ın yanında üç ek parlak yansıma üretir; bu da dört ayın mükemmel uyum içinde parladığı sürreal bir illüzyonu ortaya çıkarır. Bilim mekanikleri tam anlamıyla açıklasa da—gündüz "güneş köpekleri" (parhelia) gibi ama ay ışığının daha düşük yoğunluğu nedeniyle gece daha nadir—görsel etki tamamen büyüleyici ve dünyadan kalmaya devam ediyor. Etkinliğin video ve fotoğrafları hızla internette yayıldı ve dünya çapındaki izleyicileri doğanın sıradan bir kış gecesini neredeyse büyülü bir gösteriye dönüştürme yeteneğine hayran bıraktı. Gelişmiş teknoloji çağımızda bile, gökyüzü bizi şaşırtmayı ve susturmayı hâlâ biliyor.