كشف المشهد الخفي تحت جليد القارة القطبية الجنوبية بتفاصيل غير مسبوقة المصدر: بي بي سي نيوز وأوكيندن وآخرون، 2026، مجلة ساينس

لعقود، كان العلماء يعلمون أن الصفيحة الجليدية في القارة القطبية الجنوبية تخفي منظرا معقدا من الجبال والوديان والأحواض العميقة. ما كان مفقودا هو عرض واحد عالي الدقة يجمع هذه الميزات معا باستمرار عبر القارة بأكملها. تفعل هذه الخريطة الجديدة ذلك من خلال دمج بيانات الأقمار الصناعية مع الرادار المحمول جوا وعقود من المسوحات الأرضية. إنها تصقل المعرفة الموجودة بدلا من استبدالها، وتحل المعالم تحت الجليدية على مقاييس كانت مشوشة أو غير متساوية سابقا. تصبح الأنماط المعروفة أوضح، ويتم التقاط الهياكل الصغيرة التي تؤثر على تدفق الجليد بتفصيل أكبر. الدقة المحسنة تعزز التباين المعروف منذ زمن طويل. تقع غرب القارة القطبية الجنوبية أدنى وأكثر تعرجا، مع مناطق كبيرة من الصخور تحت مستوى سطح البحر، بينما تقع شرق القارة القطبية الجنوبية أعلى، مع هضاب أوسع وسلاسل جبلية مدفونة تدعم جليدا أكثر سمكا. ما يتغير هنا ليس الصورة العامة، بل كيف يمكن تتبع هذه الميزات وربطها بدقة تحت الجليد. وهذا أضاف أهمية كبيرة لنمذجة الصفائح الجليدية. تتشكل حركة الجليد من خلال التغيرات الطفيفة في الأرض أدناه، وتحسين كيفية رسم هذه التغيرات يساعد في تحسين التوقعات حول كيفية استجابة أجزاء مختلفة من القارة القطبية الجنوبية للاحترار المستقبلي.