Il paesaggio nascosto sotto il ghiaccio dell'Antartide rivelato in dettagli senza precedenti Fonte: BBC News e Ockenden et al., 2026, Science

Per decenni, gli scienziati sanno che il ghiacciaio dell'Antartide nasconde un paesaggio complesso di montagne, valli e profonde conche. Ciò che è mancato è una vista unica ad alta risoluzione che riunisca queste caratteristiche in modo coerente su tutto il continente. Questa nuova mappa lo fa combinando dati satellitari con radar aereo e decenni di sondaggi a terra. Affina le conoscenze esistenti piuttosto che sostituirle, risolvendo le caratteristiche subglaciali a scale che in precedenza erano sfocate o mappate in modo irregolare. I modelli noti diventano più chiari e le strutture più piccole che influenzano il flusso di ghiaccio vengono catturate in maggiore dettaglio. La risoluzione migliorata rinforza un contrasto da tempo riconosciuto. L'Antartide occidentale è più basso e più profondamente eroso, con ampie aree di roccia sotto il livello del mare, mentre l'Antartide orientale si trova più in alto, con ampi plateau e catene montuose sepolte che sostengono ghiaccio più spesso. Ciò che cambia qui non è l'immagine complessiva, ma quanto precisamente queste caratteristiche possono essere tracciate e collegate sotto il ghiaccio. Questa maggiore precisione è importante per la modellazione del ghiacciaio. Il movimento del ghiaccio è influenzato da sottili variazioni nel terreno sottostante, e migliorare il modo in cui queste variazioni vengono mappate aiuta a perfezionare le proiezioni su come diverse parti dell'Antartide potrebbero rispondere al riscaldamento futuro.