A paisagem oculta sob o gelo da Antártida revelada em detalhe sem precedentes Fonte: BBC News e Ockenden et al., 2026, Science

Durante décadas, os cientistas souberam que a camada de gelo da Antártica esconde uma paisagem complexa de montanhas, vales e bacias profundas. O que tem faltado é uma única visão de alta resolução que reúna essas características de forma consistente em todo o continente. Este novo mapa faz isso ao combinar dados de satélite com radar aéreo e décadas de levantamentos em solo. Ele aprimora o conhecimento existente em vez de substituí-lo, resolvendo características subglaciais em escalas que anteriormente estavam desfocadas ou mapeadas de forma desigual. Padrões conhecidos tornam-se mais claros, e estruturas menores que influenciam o fluxo de gelo são capturadas com mais detalhes. A resolução melhorada reforça um contraste há muito reconhecido. A Antártica Ocidental é mais baixa e mais profundamente erodida, com grandes áreas de rocha abaixo do nível do mar, enquanto a Antártica Oriental está mais alta, com platôs mais amplos e cadeias de montanhas enterradas que suportam gelo mais espesso. O que muda aqui não é a imagem geral, mas quão precisamente essas características podem ser rastreadas e conectadas sob o gelo. Essa precisão adicional é importante para a modelagem da camada de gelo. O movimento do gelo é moldado por variações sutis na terra abaixo, e melhorar a forma como essas variações são mapeadas ajuda a refinar as projeções de como diferentes partes da Antártica podem responder ao aquecimento futuro.