الحديد (المعروف أيضا بالصلب المعروف) الحديد وحده يشكل 94٪ من كل المعادن التي نستهلكها في الاقتصاد. نحن نستهلك الحديد أكثر بمقدار 50 مرة من الألمنيوم. يستحق التفكير عندما تفكر في كمية الألمنيوم التي نستخدمها في صناعة السيارات والطائرات. من الواضح أننا نستخدم كل هذا الحديد لصنع الفولاذ. الفولاذ هو الملك عندما يتعلق الأمر بالأشياء الهيكلية والميكانيكية. إنها المادة الأكثر اقتصادية والأكثر فهما لتطبيقات حمل الأحمال. لا يوجد أوجه تشابه حقيقية في التكافؤ الاقتصادي. الفولاذ هو الافتراضي، ولا تنحرف إلا إذا أجبرك الحاجة القاسية (عادة حدود الوزن). واحدة من أهم الأمور في الفولاذ هي أننا اكتشفنا كيف نصنع آلاف أنواع الفولاذ المختلفة؛ رخيص، مقاوم للتآكل، قوي، مرن، قوي. نحن في الواقع نسميها "الوصفة" لصنع الفولاذ، وهناك أمران رئيسيان يتم تعديلهما في الوصفة عند صنع الفولاذ. 1. التركيب الكيميائي، وهذا يسمى السبائك، لكنك تخلط مجموعة من المسطحات العنصرية قبل الذوبان ويمكنك صنع خلطات كيميائية مختلفة بخصائص مختلفة. 2. المعالجة الحرارية، وهذا أيضا هو الدرجة، حيث تقوم بتسخين الفولاذ إلى درجات حرارة مختلفة ثم تبرده مرة أخرى. سخنها على ارتفاع عال وستسمح للشبكة المعدنية بالاسترخاء وتتحرك الشوائب المعدنية، وسخنها منخفضة وستبقى محاصرة. إذا بردتها بسرعة ستحبس الكثير من الضغوط بداخلها، إذا بردتها ببطء ستخرج الضغوط. "الوصفة" هي مجرد قائمة بالخطوات، تشمل تركيبا كيميائيا وسلسلة من خطوات التسخين والتبريد. هكذا تحول الحديد إلى فولاذ كربوني رخيص، أو فولاذ مقاوم للصدأ لامع، أو فولاذ زنبركي مرن. لذا حتى معظم تلك المعادن الصناعية الأخرى تنتهي في الفولاذ أيضا! الفولاذ هو الملك.