بصفتي رئيس مجلس النواب، كان لدي فريق أمني على مدار الساعة وكان موقعي معروفا للحكومة في جميع الأوقات. خطر الهروب؟ واحدة من أكاذيب جاك سميث العديدة.

رحيل ستيني هوير هو حقا نهاية لعصر في السياسة الديمقراطية في مجلس النواب. كان ستيني دائما يختار الطريق الأكثر تهذيبا، ولهذا السبب كسب الاحترام المتبادل من زملائه من كلا الجانبين—كتاجر عادل، وقائد محترم، ومؤسسة داخل المؤسسة التي يحبها أكثر. عندما كنت أشغل منصب منسق الأغلبية، كنا نستمتع بنهاية أسبوع التشريع بسبب الحوار، حيث كنا نتجادل لفظيا في العلن على أرضية مجلس النواب. لكن خلف الأبواب المغلقة، كنا نلتقي كثيرا، وخاصة مع تغير الأغلبية وتغير أدوار القيادة، ركزنا على ما يوحدنا—سواء كان قيادة وفود حزبنا لزيارة إسرائيل، أو مناقشة قضايا قريبة من الوطن مثل منشأتي RDT&E البحرية الرئيسيتين في مناطقنا، أو مجرد تجاوز الخلافات الإجرائية للحفاظ على المجلس كمؤسسة قديمة تعود لقرون. ومع مرور الوقت، وجدت أنني سأتحدث ليس فقط مع زعيم للمعارضة، بل إلى صديق جيد. عندما كنت بحاجة لمعرفة ما يجري داخل الكتلة الديمقراطية، كان ستيني أول وآخر مكالمة اتخذتها—كان المعارضة المخلصة، لكنه أيضا الوحيد الجدير بالثقة في فريق قيادة حزبه. مجلس النواب وناخبيه في جنوب ماريلاند الذين مثلهم لأكثر من 40 عاما، وأمتنا، مدينون لخدمة رجل دولة مثل ستيني هوير.

أنا محزن بشدة لسماع خبر وفاة صديقي المقرب، النائب دوغ لامالفا. قبل أن نخدم معا في الكونغرس، لم نكن مجرد زملاء في الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا، بل كنا زملاء سكن. كان دوغ في المقام الأول زوجا وأبا مخلصا، مستوحى من إيمانه المسيحي وقيمه لتحسين حياة الآخرين. سيتذكره الكثيرون كمشرع مبدئي، لكنه كان أيضا مزارع أرز بحكمة سليمة بكل معنى الكلمة، قضى وقته في الكونغرس يناضل من أجل المزارع العائلية في قضايا الزراعة والمياه والموارد، بالإضافة إلى العمل على القضاء على نفايات الحكومة مثل السكك الحديدية عالية السرعة في كاليفورنيا. كان دوغ دائما متفكرا وودودا، وكان الخيار بالإجماع من زملائه لقيادة الكتلة الغربية في الكونغرس. سيفتقد كثيرا. أشارك دعواتي وتعازي مع جيل وأطفالهم وعائلتهم بأكملها وفريق لامالفا بأكمله خلال هذه الفترة الصعبة.