人們在著名的「生活成本」圖表上不會注意到的一件事是標記為「平均時薪」的小線條。 自2000年以來，該線條以下的任何東西，包括住房和食品，實際上變得更實惠了。（在某些城市，住房變得不那麼實惠，但在全國範圍內並非如此。）

他們沒有注意到的另一件事是，"大學"的費用並不包括財務援助的成本。實際的增長僅為圖表上顯示金額的一半。