Nghiên cứu cho thấy việc bế em bé trong khi ngủ giúp xây dựng các đường dẫn thần kinh cần thiết cho khả năng phục hồi cảm xúc suốt đời. Khoa học ngày càng xác nhận điều mà nhiều bậc phụ huynh đã biết một cách trực giác trong nhiều thế hệ: hành động nhẹ nhàng bế một em bé đang ngủ đóng vai trò sâu sắc trong việc hình thành sự phát triển não bộ sớm. Nghiên cứu chứng minh rằng việc tiếp xúc thể chất liên tục và nhẹ nhàng—như việc bế da kề da trong lúc nghỉ ngơi—giúp củng cố các kết nối chức năng và cấu trúc giữa vỏ não trước trán (trung tâm của não cho việc điều chỉnh cảm xúc bậc cao, ra quyết định và kiểm soát nhận thức) và hạch hạnh nhân (khu vực chính để xử lý nỗi sợ, phát hiện mối đe dọa và phản ứng cảm xúc). Những đường dẫn vỏ não trước trán-hạch hạnh nhân này hình thành một mạch điều chỉnh từ trên xuống quan trọng: vỏ não trước trán điều chỉnh phản ứng của hạch hạnh nhân, làm giảm các tín hiệu sợ hãi quá mức và cho phép xử lý cảm xúc bình tĩnh hơn theo thời gian. Bằng cách cung cấp sự tiếp xúc nuôi dưỡng đáng tin cậy từ sớm trong cuộc đời, những người chăm sóc thực chất "điện dây" cho não bộ của trẻ sơ sinh để có khả năng phục hồi căng thẳng và cân bằng cảm xúc tốt hơn. Sự củng cố sớm này thúc đẩy các mẫu thần kinh hiệu quả hơn hỗ trợ tự điều chỉnh, giảm thiểu sự dễ bị tổn thương trước các phản ứng sợ hãi mãnh liệt hoặc lo âu khi trẻ lớn lên. Những lợi ích này kéo dài đến cả tuổi trưởng thành, thiết lập một khung sinh học cơ bản cho các kết quả sức khỏe tâm thần tốt hơn—giúp các cá nhân đối phó một cách thích ứng hơn với các yếu tố căng thẳng và thách thức trong tương lai. Về cơ bản, khoảnh khắc yên tĩnh của sự ôm ấp trong khi ngủ vượt xa sự thoải mái thông thường; nó tích cực góp phần vào việc xây dựng khả năng phục hồi tâm lý lâu dài của trẻ thông qua việc điêu khắc phát triển thần kinh có mục tiêu. [Tottenham, N. (2020). "Sự đệm của mẹ đối với mạch hạch hạnh nhân-vỏ não trước trán của con người trong thời thơ ấu nhưng không phải trong thời niên thiếu." Tạp chí Khoa học Thần kinh Tự nhiên]