Chúng ta không biết chắc chắn gì về nguồn gốc của sự tiến hóa. Những gì chúng ta biết khá rõ là động lực của sự xuất hiện của một loài mới—từ khi nó ra đời cho đến đỉnh cao phát triển của nó và sự suy tàn. Có gần như nhiều con đường tiến hóa như có loài, và tất cả chúng đều có nhiều đặc điểm chung. Một loài mới xuất hiện trên thế giới mà không ai để ý. Sự xuất hiện của nó dường như đến từ những gì đã tồn tại, và việc vay mượn này dường như chứng tỏ cho sự quán tính sáng tạo của Nhà thiết kế. Ở giai đoạn đầu, không có nhiều dấu hiệu cho thấy sự biến động trong tổ chức bên trong của nó, mà loài sẽ nợ sự phát triển sau này, thực sự đã xảy ra. Những mẫu vật đầu tiên thường nhỏ; chúng cũng mang một số đặc điểm nguyên thủy, như thể sự ra đời của chúng đã bị vội vàng và đầy bất định. Trong một khoảng thời gian, chúng tồn tại trong trạng thái bán bí mật, chỉ vừa đủ để cạnh tranh với các loài đã được thiết lập—những loài đã thích nghi tối ưu với các nhiệm vụ của thế giới. Sau đó, cuối cùng, được thúc đẩy bởi sự thay đổi trong cân bằng tổng thể do những biến đổi dường như không đáng kể trong môi trường (mà môi trường của một loài không chỉ bao gồm thế giới địa chất mà còn tất cả các loài khác đang tồn tại trong đó), một loại mở rộng mới bắt đầu. Khi bước vào các lãnh thổ đã bị chiếm đóng, một loài thể hiện rõ sự dẫn đầu của nó so với các đối thủ trong cuộc chiến sinh tồn. Khi nó bước vào một không gian trống chưa bị chinh phục, nó bùng nổ thành sự phát triển tiến hóa, mà trong một lần đã khởi xướng sự xuất hiện của một loạt các biến thể. Trong những biến thể này, sự biến mất của những dấu vết của nguyên thủy trong một loài đi kèm với sự xuất hiện của những giải pháp hệ thống mới ngày càng mạnh mẽ chiếm ưu thế trong vẻ ngoài và các chức năng mới của nó. Đây là con đường mà một loài đi để đạt đến đỉnh cao phát triển của nó. Qua quá trình này, nó đặt tên cho toàn bộ kỷ nguyên. Thời kỳ thống trị trên đất liền, dưới biển, hoặc trên không kéo dài một thời gian dài. Sau đó, một sự cân bằng nội môi cuối cùng lại bị phá vỡ—nhưng điều này vẫn không báo hiệu sự thất bại. Động lực tiến hóa của một loài có được một số đặc điểm mới chưa từng được quan sát. Trong nhánh chính của nó, các mẫu vật đang ngày càng lớn hơn, như thể sự khổng lồ là để bảo vệ chống lại mối đe dọa. Các sự phát triển tiến hóa bắt đầu diễn ra một lần nữa, lần này thường được đánh dấu bởi sự chuyên môn hóa cực đoan. Các nhánh bên cố gắng thâm nhập vào những môi trường mà sự cạnh tranh tương đối yếu hơn. Thỉnh thoảng, động thái sau đó đạt được thành công. Sau đó, khi tất cả dấu vết của những gã khổng lồ—những người đã xuất hiện như một chiến lược phòng thủ của loài chính chống lại sự tuyệt chủng—đã biến mất, khi tất cả những nỗ lực đồng thời ngược lại cũng đã thất bại (khi một số dòng tiến hóa nhanh chóng hướng tới sự lùn), những hậu duệ của nhánh bên, đã gặp may mắn với những điều kiện thuận lợi trong khu vực ngoại vi của sự cạnh tranh của họ, tiếp tục tồn tại gần như không thay đổi. Theo cách này, chúng phục vụ như bằng chứng cuối cùng về sự phong phú và sức mạnh nguyên thủy của một loài. Xin hãy tha thứ cho phong cách có phần kiêu ngạo của tôi, một phong cách hùng biện mà không được hỗ trợ bởi bất kỳ ví dụ nào. Bất kỳ sự mơ hồ nào ở đây xuất phát từ việc tôi đã nói về hai loại tiến hóa cùng một lúc: sinh học và kỹ thuật. -Stanislaw Lem, Summa Technologiae