Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã xác định chính xác những gì các thợ xây La Mã đã thêm vào bê tông của họ để làm cho nó tồn tại hàng thế kỷ.... Tại một công trường xây dựng chưa hoàn thành ở Pompeii, bị bỏ hoang trong vụ phun trào của núi Vesuvius vào năm 79 sau Công Nguyên, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra điều gì đó hiếm có: các vật liệu bê tông La Mã đã được chuẩn bị nhưng chưa bao giờ được trộn. Khoảnh khắc đông cứng đó đã tiết lộ cách mà các thợ xây La Mã thực sự làm bê tông của họ. Thay vì trộn vôi và nước như chúng ta làm ngày nay, họ đã kết hợp vôi sống với tro núi lửa trước, sau đó mới thêm nước. Phản ứng này tạo ra nhiệt độ cao và để lại những mảnh vôi phản ứng nhỏ bị mắc kẹt bên trong bê tông đã đông cứng. Khi các vết nứt hình thành sau đó và nước thấm vào, những mảnh vỡ đó lại phản ứng và bịt kín thiệt hại từ bên trong. Nói cách khác, một số bê tông La Mã đã được thiết kế có chủ ý để tự chữa lành các vết nứt của nó — và nó vẫn đang làm điều đó gần 2.000 năm sau. Công viên Khảo cổ Pompeii #archaeohistories