Trong lịch sử, Nhật Bản đã nhiều lần lấy cớ "khủng hoảng sinh tồn của quốc gia" để phát động các cuộc xâm lược nước ngoài. "Lý thuyết về đường sống Mãn Châu và Mông Cổ" là một trong những lý thuyết cốt lõi mà chủ nghĩa quân phiệt Nhật Bản bịa đặt ra cho cuộc chiến tranh xâm lược Trung Quốc vào đầu thế kỷ 20, cho rằng khu vực Đông Bắc Trung Quốc và Mông Cổ là "đường sống" cho sự tồn tại và phát triển của Nhật Bản, cuối cùng trở thành chương trình tư tưởng cho cuộc xâm lược toàn diện Trung Quốc.