Jag gick på gymnasiet 2001 och jag är ledsen att säga det, men det var verkligen ganska bra. Jag åkte till Europa den sommaren på en musikresa / musikprogram. Jag hade ingen mobiltelefon eller e-postadress, eller åtminstone ingen som jag någonsin kollade, jag ringde mina föräldrar varannan dag med ett telefonkort från en annan värdfamiljs hus. Ibland var mina föräldrar inte där och jag lämnade ett meddelande på en telefonsvarare med en liten tejp. Jag kände mig långt hemifrån, men när jag ser tillbaka tror jag att jag kände mig längre hemifrån än jag någonsin har gjort sedan dess eller kanske någonsin kommer att göra igen. Ingen e-post, ingen mobiltelefon. Jag tror inte att jag någonsin kommer att ha det i mitt liv. Det är svårt att exakt minnas ungdomens förflutna. Du minns dina känslor, men de kanske inte riktigt är exakta representationer av tiden. Faktum är att de ofta inte är det. Ändå försöker jag verkligen se så mycket av sanningen som möjligt och jag är ganska bra på att vara objektiv, och när det gäller de stora sakerna – det var en bra tid att gå på gymnasiet. Jag hatar att skylla så mycket på internet, särskilt eftersom så mycket av mitt liv och mina möjligheter möjliggörs av internet, men jag är vuxen, inte barn, och internet och smartphonen har verkligen gjort livet sämre för barn och det är det vi pratar om här. Det är en riktigt stor skillnad som sipprar ner till mycket. Sätten på vilka den tiden kändes "optimistisk" eller kanske snarare bara "normal" hänger mer ihop med frånvaron av smartphonen än något annat. I stort sett gör smartphonen oss mer olyckliga än vi behöver vara. Jag är inte nostalgisk för jag älskade gymnasiet heller. Sanningen är att jag faktiskt hatade gymnasiet på något sätt. Jag var redo att börja på college när jag var 16. Ändå var det ganska bra. Nej, tidiga 00-talet var inte perfekt. De var inte någon gyllene tidsålder i världen. Ja, självklart kan man hitta problem när som helst och det finns säkert saker som är bättre idag, men allt som allt var det en ganska bra tid att gå i gymnasiet. Jag vet att det finns folk som gillar att "akshuala" allt och pekar på flera saker för att försöka låtsas att det var en hemsk tid, men det är bara struntprat. Det var inte en perfekt tid, men det var en bra tid. Fler saker var rätt än fel, och särskilt de stora sakerna. Och det är det som räknas.

Det har funnits en injektion av traditionellt yttervänster- och tredje ordlist-ideologi på högersidan av det politiska spektrumet under de senaste 10–15 åren. Majoriteten av denna injektion kommer från 1) före detta vänsterpersoner (ofta ex-Occupy Wall Street-typer) som alltid hatat ett generellt muskulöst Amerika i förhållande till världen och som i klagomålspolitikens era har hittat ett sätt att dölja vissa motiv, 2) fientliga personer från icke-väst som förstås inte vill se ett starkt väst/Amerika eller som aktivt hatar väst/Amerika, och 3) personer som finansieras av antivästliga regeringar för att hjälpa till att bilda ett block av anti-västlig "högerpolitik" i USA – motivet för detta är uppenbart. Under det senaste decenniet har personer i dessa block kunnat dölja detta genom att säga "baserade" saker (oftast konspirationsliknande hatsladder) och detta fungerar på dumma personer. Detta är en nyckeldel av hur driften ner i avloppet – avloppet som mycket av den onlinebaserade "diskursen" har blivit – har hänt. Ändå är det lätt för folk att bli förvirrade av allt detta eftersom sociala medier är galenskap, men denna dynamik har blivit allt mer uttalad de senaste åren och det borde vara väldigt, väldigt lätt att se saker klart idag.

Min fru och jag pratar chockerande mycket om dessa jackor, och särskilt den här jackan. Det var så konstigt, de här jackorna. Olika lag hade olika vibbar. Folk köpte bara vilken känsla de ville, det spelade ingen roll om du ens följde laget. Den här var verkligen eftertraktad, bara de coola barnen – för coola, förmodligen för coola för sitt eget bästa, barn som hade föräldrar som lät dem göra för mycket, titta på saker de inte borde titta på osv... - Hade de här.