Faceți cunoștință cu Nebuloasa Medusa! Pe măsură ce steaua din inima sa a ajuns la sfârșitul vieții, și-a lăsat straturile exterioare în spațiu, formând acest nor colorat. Imaginea prefigurează soarta finală a Soarelui, care va deveni și el un obiect de acest fel. Astronomii care au folosit Telescopul Foarte Mare al ESO din Chile au capturat cea mai detaliată imagine realizată vreodată a Nebuloasei Medusa. Pe măsură ce steaua din inima acestei nebuloase făcea tranziția spre retragere, și-a desprins straturile exterioare în spațiu, formând acest nor colorat. Imaginea prefigurează soarta finală a Soarelui, care în cele din urmă va deveni și un obiect de acest fel. Această frumoasă nebuloasă planetară poartă numele unei creaturi înfricoșătoare din mitologia greacă — Gorgona Medusa. Este cunoscut și sub numele de Sharpless 2-274 și este situat în constelația Gemeni (Gemenii). Nebuloasa Meduza se întinde pe aproximativ patru ani-lumină și se află la o distanță de aproximativ 1500 de ani-lumină. În ciuda dimensiunii sale, este extrem de slab și greu de observat. Credit: ESO