Nu este vorba despre catolici versus protestanți. Asta vor divizorii. În momentul în care devine o luptă religioasă și sectară, au câștigat pentru că nimeni nu trebuie să dezbată problema reală. Adevărata problemă ține de libertatea sufletului. Și asta nu era o idee laică. Nu a fost o idee a Iluminismului. Era o idee profund creștină iar oamenii care au plantat-o în temelia acestei națiuni au plătit-o cu persecuție, exil și sânge. Roger Williams a fost un pastor baptist și fondator al Rhode Island, care a fost expulzat din Massachusetts pentru că a susținut că guvernul civil nu are autoritate asupra conștiinței înaintea lui Dumnezeu. A numit-o libertate sufletească. Ideea că credința forțată de puterea statului nu este deloc credință. John Leland a fost un predicator baptist în Virginia și una dintre cele mai importante și mai puțin amintite figuri din istoria fondatoare americană. A pus presiune direct pe James Madison. I-a spus că nu va susține ratificarea Constituției fără o Declarație a Drepturilor care să protejeze conștiința religioasă. Madison a ascultat. Fără presiunea lui Leland poate că nu ar exista Primul Amendament. James Madison însuși a scris în Memorialul și Remonstranța sa că religia înflorește într-o puritate mai mare fără ajutorul guvernului. Că legătura statului cu religia corupe credința, în loc să o întărească. Statutul Virginiei pentru Libertatea Religioasă al lui Thomas Jefferson este un document pe care l-a considerat una dintre cele mai mari trei realizări ale sale, alături de Declarație și de fondarea Universității din Virginia. Acel document declara că opiniile oamenilor nu țin de guvernarea civilă. Punct. Aceștia nu erau atei care construiau un stat fără Dumnezeu. Aceștia erau oameni modelați de secole de urmărire a căsătoriei dintre biserică și stat care a produs Inchiziția. Războiul de Treizeci de Ani. Persecuția baptiștilor în Anglia. Exilul disidenților din colonii. Au văzut ce se întâmplă când puterea religioasă instituțională controlează guvernul civil și au construit un zid împotriva acesteia în documentele fondatoare ale acestei națiuni. Acest zid nu este anti-creștin. Este cea mai creștină idee din fondare, deoarece protejează integritatea credinței însăși. Libertatea sufletului înseamnă că conștiința ta înaintea lui Dumnezeu aparține doar lui Dumnezeu. Fără papă. Niciun rege. Fără stat. Nicio instituție. Nicio mișcare politică care să poarte numele lui Hristos. ...