Internetul nu a fost conceput impecabil doar ca o platformă matură și utilă. Nici drumul său nu a fost lin. La începutul anilor '90, simpla conectare era o realizare tehnică în sine. A fost folosită în principal de informaticieni, ingineri, grupuri marginale și subculturi tehnic cu cunoștințe de cunoștință Până la mijlocul anilor '90, a ajuns să fie potențial utilă, dar lentă, greoaie și mai laborioasă decât versiunea analogică a procesului în majoritatea cazurilor. La începutul anilor 2000, a avut loc o falsă apariție, cu investitorii de capital de risc prezicând omniprezența iminentă a comerțului electronic – care, de fapt, a durat încă un deceniu pentru a justifica entuziasmul. Bitcoin urmează o traiectorie foarte similară.