Uma lição para mim deste episódio é que é realmente difícil moldar a história da forma específica que você quer impactar as coisas. Um dos estudiosos medievais mais famosos é esse tal Petrarca. Ele sobrevive à Peste Negra na década de 1340, vê seus amigos morrerem para a peste e bandidos, e diz: nossos líderes são egoístas e terríveis, precisamos criá-los nos clássicos romanos para que ajam como Cícero. Assim, a Europa investe dinheiro em encontrar manuscritos antigos, construir bibliotecas e educar príncipes sobre virtudes clássicas. Esses príncipes crescem e lutam guerras maiores e mais cruéis do que nunca, com novas tecnologias mais mortais. E isso, combinado com maior urbanização e praga endêmica, resulta na expectativa de vida europeia diminuindo de 35 anos na Idade Média para 18 anos durante o Renascimento (o período que, em retrospecto, pensamos como uma era de ouro, mas que muitas pessoas que viveram nele consideravam a continuação da Idade das Trevas que persistia desde a queda de Roma). De qualquer forma, as bibliotecas inspiradas por Petrarca permanecem, a imprensa as torna acessíveis a todos, e 200 anos depois uma geração de estudantes de medicina lê Lucrécio e pergunta "e se existirem átomos e é assim que as doenças funcionam?", o que eventualmente leva à teoria dos germes, vacinas e uma cura para a Peste Negra (Ada tem uma explicação mais detalhada de como o cosplay dos romanos resulta através de uma série de muitos passos para a revolução científica). Petrarca queria formar reis-filósofos que compartilhassem seus valores. Em vez disso, ele criou um mundo que não compartilha seus valores, mas pode curar a doença que destruiu os seus.