Słowa Hegsetha na temat Chin podczas Forum Reagana echo były podobne do tych na Shangri-La. Ale jeden azjatycki dyplomata powiedział: "Wydaje się, że to się cofnęło." W maju Hegseth powiedział, że zagrożenie, że Chiny siłą podbiją Tajwan, jest "realne" i może być "nieuchronne." Jeśli odstraszanie zawiedzie, powiedział, że Pentagon będzie gotowy do walki i zwycięstwa "decydująco." Nie mówił o tym scenariuszu w sobotę.