Het is hier... en het is echt behoorlijk mooi! De Spaanse editie van mijn nieuwe boek, El Tutor Cultural, is nu uit — een link om te bestellen staat in de reactie hieronder. Een andere benadering dan de Engelse editie, maar ik hou van deze cover, en ik ben blij dat het Rodin's De Kus heeft. Omdat het wijst op een vitale waarheid over cultuur — wat het betekent om 'cultuur te hebben' of 'over cultuur te leren' — dat gemakkelijk vergeten wordt. Het hele punt van het lezen van geschiedenis, het verkennen van kunst en het ontdekken van architectuur, van de dingen die door vorige generaties zijn doorgegeven, is leren hoe te leven. Als onderwijs ons niet gelukkiger en vrediger van hart maakt, als het ons niet sterker en klaar maakt om onrecht te herstellen, als het ons niet helpt om dieper te houden van en breder te denken... wat is dan het nut van opgeleid zijn? En dat is waarom Rodin's De Kus belangrijk is, waarom kunst belangrijk is — als je het tijd en aandacht geeft, zal het je dingen over jezelf leren die je nooit wist, en je dingen in deze wereld laten zien die je niet wist dat ze er waren, wonderlijke en afschuwelijke en miraculeuze dingen. Dus dit is wat ik schreef, naast een illustratie van De Kus en als een gedeeltelijke uitleg van wat het betekent (voor mij, en misschien ook voor jou!), in mijn boek: "We moeten dingen ervaren en leren ze een indruk te laten achterlaten. Want zelfs het kleinste moment kan je leven veranderen als je het maar echte aandacht geeft. Misschien heb je nooit opgemerkt hoe vaak, hoe snel, de lucht elke dag verandert. Dit is slechts het meest voor de hand liggende voorbeeld, en er komen zoveel meer in me op dat het bijna beangstigend is. In zekere zin overleven we alleen door niet op te letten. Door een begraafplaats te lopen zou ons verpletteren – de liefdes, haat, angsten, mislukte hoop, vergeten momenten die zich ophopen – als we het in zijn geheel zouden proberen te overdenken. Dus moeten we ons afsluiten, anders wordt het leven ondraaglijk diepgaand. Dit is altijd waar, op elk moment van de dag. Maar is het niet beter om ons bloot te stellen aan deze vreselijke helderheid die uit alle dingen straalt dan om onze harten in lood te wikkelen in de hoop een andere dag zonder problemen door te komen? Het eerste risico op vernietiging – het laatste belooft overleving, zij het dood en koud, misschien helemaal geen leven. Dus, wat zal het zijn? Denk aan die meest oude vreugde, de kus. We wachten weken – maanden, jaren – op het moment dat het eindelijk komt. Hoe vaak hebben we het ons voorgesteld, deze kus, en in hoeveel verschillende scenario's? Ah, we dromen! De kus duurt nauwelijks meer dan een paar seconden. Was dit jaren van dromen waard? Ik denk van wel. ...