I 2,6 millioner år har jorden kommet ut av istidsistider med omtrent samme mønster: en oppvarming på 5–6 °C hvert ~100 000. år. Den antarktiske iskjerneregistreringen (EPICA Dome C, Vostok) er krystallklar—temperaturen stiger alltid flere hundre til tusen år før CO2 gjør det. Dette lead–lag-forholdet har vært etablert vitenskap i over to tiår (Caillon et al. 2003, Pedro et al. 2012, Parrenin et al. 2013). Konklusjon fra paleoklimaarkivet: CO2 utløste ikke slutten på istidsistidene. Det som faktisk utløser en avmagnetisering, er Milankovitch-baneforcing, etterfulgt av tilbaketrekning fra isdekket, fallende albedo og endringer i havsirkulasjonen. Først etter at havene – spesielt Sørishavet – har blitt varmere i århundrer, løser CO2 ut gass fra dypet, og øker gradvis atmosfærisk CO2 fra ~180 ppm til ~280 ppm over 5 000–10 000 år. CO2 er derfor en tilbakekobling som forsterker den opprinnelige orbitalt utløste oppvarmingen med omtrent 40–50 % (IPCC AR6 WG1 Ch. 5, Shakun et al. 2012). Slik fungerer den naturlige karbonsyklusen på istidsskalaer mellom istid og mellomistid. I dag har vi imidlertid lagt til >140 ppm på ≈150 år, noe som tar CO2 fra førindustrielle 280 ppm til >420 ppm. Naturlige prosesser øker CO2 med ~100 ppm hvert 5.–10. årtusen. Det sentrale, fortsatt åpne vitenskapelige spørsmålet er derfor enkelt: Kan naturlige prosesser alene plausibelt forklare en økning på 140 ppm på 150 år, eller er menneskeskapte utslipp i overveldende grad ansvarlige? Paleoklimarekorden viser at CO2 følger temperaturen på flerårige skalaer. Netto null-agendaen hviler på påstanden om at CO2 nå vil lede temperaturen—og katastrofalt—på århundreskalaer. Denne ekstrapoleringen fra millennial-tilbakemelding til tvang i århundreskala er det egentlige kjernepunktet i debatten, og det er den eneste begrunnelsen for forslag om å bruke >100 billioner dollar og bevisst demontere styrbare energisystemer lenge før skalerbare, pålitelige erstatninger faktisk eksisterer. Diagrambildetekst: De fire siste mellomglasialene de siste 450 000 årene (Antarktisk temperaturproxy og CO2, etter R. Hannon 2017). I alle tilfeller stiger temperaturen først. MIS 11 (424–374 ka) – Hoxnian/Holstein MIS 9 (337–300 ka) – Purfleet MIS 7 (243–191 ka) – Aveley MIS 5 (130–115 tusen år) – Eem (siste mellomistid) MIS 1 (11,7 ka–nåværende) – Holocen Temperatur leder. Alltid.