"The Crawlers", 1877. 'The Crawlers' var de laveste av de britiske fattige. Denne eldre enken sitter utenfor en skredderbutikk og holder en baby mens moren jobber. Hun fikk daglig en kopp te og en skive brød til gjengjeld. Fotografiet med tittelen «The Crawlers» ble tatt i 1877 og fanger en av de hardeste realitetene ved viktoriansk fattigdom i London. Begrepet «crawlers» refererte til noen av de mest fattige menneskene i samfunnet — ofte eldre, enker eller funksjonshemmede, som var for skrøpelige til å arbeide og tvunget til å være avhengige av smuler av veldedighet for å overleve. De ble kalt «crawlers» fordi mange var så svekket av sult, sykdom eller alder at de bare kunne bevege seg sakte, ofte krypende eller slepende langs gatene. I dette hjemsøkende bildet sitter en eldre enke utenfor en skredderbutikk og vugger et spedbarn. Babyens mor, sannsynligvis en arbeiderklassekvinne som slet med å få endene til å møtes, etterlot barnet sitt hos enken mens hun fødte innendørs. Enkens betaling for dette utmattende ansvaret var beskjeden: en kopp te og en skive brød om dagen. Slike ordninger var vanlige, ettersom overlevelse for de fattigste var avhengig av skjøre nettverk av gjensidig hjelp og andres veldedighet. Dette fotografiet er mer enn et øyeblikksbilde, det er et vindu inn i de knusende ulikhetene i det viktorianske samfunnet. Mens det industrielle Storbritannia genererte enorm rikdom, var mange av innbyggerne fanget i fattigdomssykluser og levde dag for dag på randen av overlevelse. Sosiale reformatorer brukte senere slike fotografier som bevis for å presse på for endringer i bolig-, sanitær- og velferdslover, og la grunnlaget for Storbritannias fremtidige sosiale sikkerhetsnett. © Historiske Storbritannia #drthehistories