Jeg har ikke vært velkommen til familiens Thanksgiving på omtrent fem år nå. Det er ikke helt sant. I dag skal jeg ha Thanksgiving-middag med folk jeg er veldig glad i. Jeg skal finne ut oppskriftsporsjoner for seksten. Jeg vil søke snikfotballfans for meninger om Dak og Mahomes. Jeg skal åpne korken, jeg skal skåle, jeg skal kjenne varme. Jeg kommer ikke til å se mamma, søsteren min eller familiene deres. Jeg har ikke delt Thanksgiving med dem siden før pandemien, og kanskje ikke i mange høytider ennå. Jeg håper å be bordbønn med dem igjen, bryte brødet, møte nevøene mine for første gang, men jeg vet ikke når det blir. Høytider er nyttige tegnsettingstegn. Jeg kom ut som trans til vennene mine, de samme som jeg skal dele med i dag, på nyttårsaften 2020. Jeg kom ut til familien min nærmere påske året etter. Jeg kom ut på jobb noen uker før Memorial Day, som også var omtrent da noen av familiemedlemmene mine begynte å snakke med meg igjen. Vennene mine var umiddelbart støttende. Jobb også. Jeg føler meg enormt takknemlig for å bo i California og for å jobbe innen teknologi, blant de kulturene av kjærlighet, aksept og vekst som de beste versjonene av dem bringer. Men en annen grunn, tror jeg, er fordi vennene mine og jobben ser meg hver dag. Det mektigste vi kan være, er kjent. Det er en del av å være familie. Jeg vokste opp i Texas, men jeg er ikke lenger kjent der. Det er vanskeligere å være trans i Texas enn i California. Det kan jeg håndtere. Noe som likevel blir oversett, er at det også er vanskeligere å være familie til en transperson i Texas. Det er vanskelig å føle at vi gjør fremskritt, for selv om flere familiemedlemmer åpner seg for meg igjen, sier lokalsamfunnene deres fortsatt at det er galt å gjøre det. Det finnes få positive trans-rollemodeller. Det er flere kirkeledere og nyhetssendinger som er sterkt imot. Ingen støttegrupper for familiemedlemmer; Bare prekener og chyroner. Den eneste måten jeg kjenner til å motarbeide på, er å være til stede og sakte bygge opp forbindelsen igjen. Moren min og jeg driver et fantasy football-lag sammen, og holder kontakten hver uke gjennom meninger om Dak og Mahomes. I fjor, på invitasjon fra mamma og mannen hennes, dro jeg til gudstjeneste i kirken deres. Jeg ville at de skulle se at de ikke trengte å frykte hvordan lokalsamfunnet deres ville behandle meg. De ønsket meg varmt velkommen. I dag føler jeg meg veldig takknemlig. Jeg føler kjærlighet, omsorg og muligheter, mer for hvert år som går, og selv mens jeg bygger livet mitt i California, klarer jeg stadig mer å være til stede hjemme. Gudstjenesten med familien i fjor var mellom jul og nyttår. Jeg kom ikke helt inn i høytidens tegnsetting, men jeg klemte meg inn i deres appositive frase, og det føltes som fremgang.