لم أكن مرحبا بي في عيد الشكر لعائلتي منذ حوالي خمس سنوات. هذا ليس صحيحا تماما. اليوم سأتناول عشاء عيد الشكر مع أشخاص أحبهم كثيرا. سأحاول ترتيب حصص الوصفات لستة عشر شخصا. سأبحث عن آراء من عشاق كرة القدم الخفية حول داك وماهومز. سأفتح الفدر، سأرفع نخبا، سأشعر بالدفء. لن أرى أمي أو أختي أو عائلاتهم. لم أشارك معهم عيد الشكر منذ ما قبل الجائحة، وربما لا أشارك في العديد من العطلات حتى الآن. آمل أن أقول الصلاة معهم مرة أخرى، لأكسر الخبز، أن ألتقي بأبناء إخوتي لأول مرة، لكن لا أعرف متى سيكون ذلك. الأعياد علامات ترقيم مفيدة. أعلنت عن كوني متحولا جنسيا أمام أصدقائي، نفس الذين سأشاركهم اليوم، في ليلة رأس السنة 2020. أعلنت عن هويتي لعائلتي قرب عيد الفصح في العام التالي. خرجت عن هويتي في العمل قبل أسابيع قليلة من يوم الذكرى، وكان ذلك أيضا عندما بدأ بعض أفراد عائلتي يتحدثون معي مجددا. كان أصدقائي داعمين على الفور. العمل أيضا. أشعر بالامتنان الكبير للعيش في كاليفورنيا والعمل في مجال التقنية، بين ثقافات الحب والقبول والنمو التي تجلبها أفضل نسخهم. لكن سببا آخر، أعتقد، هو أن أصدقائي وعملي يرونني كل يوم. أقوى شيء يمكننا أن نكونه هو المألوف. إنه جزء من كونك عائلة. نشأت في تكساس، لكنني لم أعد أعرف هناك. من الأصعب أن تكون متحولا جنسيا في تكساس مقارنة بكاليفورنيا. أستطيع التعامل مع ذلك. لكن هناك شيء يغفل عنه وهو أن من الصعب أيضا أن تكون عائلة لشخص متحول جنسيا في تكساس. من الصعب أن أشعر أننا نحرز تقدما، لأنه حتى مع إعادة فتح المزيد من أفراد العائلة لي، لا تزال مجتمعاتهم تقول لهم إن ذلك خطأ. هناك قدوة إيجابية قليلة للمتحولين جنسيا. هناك المزيد من قادة الكنائس والنشرات الإخبارية التي تعارض ذلك بشدة. لا توجد مجموعات دعم لأفراد العائلة؛ فقط عظات وعظات. الطريقة الوحيدة التي أعرفها للمقاومة هي أن أكون حاضرا، وأعيد بناء الاتصال تدريجيا. أنا وأمي ندير فريق كرة قدم خيالي معا، ونبقى على تواصل كل أسبوع من خلال الآراء حول داك وماهومز. في العام الماضي، وبدعوة من أمي وزوجها، ذهبت إلى الخدمة في كنيستهم. أردت أن يروا أنهم لا يحتاجون للخوف من كيفية تعامل مجتمعهم معي. رحبوا بي بحرارة. اليوم، أشعر بالامتنان الشديد. أشعر بالحب والرعاية والفرصة، أكثر مع مرور كل عام، وحتى مع بناء حياتي في كاليفورنيا، أصبحت أكثر قدرة على التواجد في المنزل. كانت خدمة الكنيسة مع العائلة العام الماضي بين عيد الميلاد ورأس السنة. لم أتمكن من الوصول إلى علامات الترقيم في الأعياد، لكنني انغمست في عبارتها الإيجابية، وشعرت أن ذلك تقدم.