Han banket på døren og forventet en signatur. I stedet løp en livredd åtte år gammel gutt rett inn i armene hans... James har kjørt samme rute i seks år. Han kjenner husene, hundene, og vanligvis familiene. Men huset på Highland Avenue ga ham alltid en dårlig følelse. Vanligvis var persiennene trukket for, og det var altfor stille. I dag gikk han opp stien med en eske og skannet etiketten. Før han å banke, fløy døren opp. Det var ikke en forelder som hilste på ham. Det var åtte år gamle Ethan. Han hadde på seg Spider-Man-pysjamas, barbeint på den kalde betongen, og øynene hans var store av frykt. Dypt inne i huset hørte James den umiskjennelige lyden av knust glass og en manns slørete, sinte skrik. Ethan ventet ikke på pakken. Han stormet gjennom skjermdøren, løp rett inn i beina til James og gjemte ansiktet i føreruniformen. "Han gjør vondt, mamma!" hulket han, den lille kroppen skalv voldsomt. "Vær så snill!" James sjekket ikke timeplanen sin. Han mistet ikke esken. Han slapp alt og løftet gutten opp, og hastet ham bort fra verandaen og mot tryggheten i lastebilen sin. En nabo, som hadde overvåket forstyrrelsen fra hagen sin, var allerede i telefonen med 113. James satt på bakfangeren på lastebilen og plasserte seg som et menneskelig skjold mellom gutten og huset. Ethan hyperventilerte, redd for at faren skulle komme ut. James bare la armene rundt den skjelvende gutten og ignorerte kulden. "Jeg har deg, kompis," hvisket han og strøk gutten på ryggen. "Du er trygg. Jeg skal ingen steder. Du er trygg." De satt der i ti pinefulle minutter til sirenene ulte nedover gaten. Politiet stormet huset, tok faren i forvaring og sørget for at Ethans mor var trygg. James ble liggende rett på støtfangeren helt til slutten. ...