Jeg har jobbet med byråbaserte alternativer til konvensjonell skolegang i flere tiår, og kritikken er alltid den samme: «Men dette er bare for velstående familier.» Det overser det som faktisk skjer. Utdanningssparekontoer (ESA) vokser raskt og vil nå titalls millioner studenter ved bruk av offentlige midler. Hjemmeundervisning blant lavinntekts afroamerikanske familier har økt flere ganger. I mellomtiden er det beste undervisningsmaterialet i verden allerede fritt tilgjengelig på nettet. Slik utspiller teknologisk endring seg alltid. Det begynner med tidlige brukere og blir gradvis universelt.

I alle tradisjonelle kulturer vi kjenner til, gjennomgikk unge mennesker en overgangsrite rundt puberteten. Unge menn jaktet, bygde, kjempet og beviste seg selv. Unge kvinner tok på seg voksenansvar. De bidro. De betydde noe. USA tar det samme utviklingsøyeblikket, når drivkraften for handlekraft og autonomi topper, og tvinger barn til å sitte stille i rekker, be om tillatelse til å bruke toalettet, og pugge innhold de vil glemme innen juni. Da patologiserer vi rastløsheten deres som en lidelse.

I løpet av et år uten skolegang ga jeg sønnen min Larry Gonicks Tegneseriehistorie om universet. Han leste hele serien på to eller tre dager. Den inneholdt mer historisk innhold enn et helt skoleår, og han husket den fordi han likte den. Han kunne ha brukt ni måneder på å slite seg gjennom en lærebok som var laget for å bli glemt etter prøven. I stedet tilbrakte han en helg med å suge til seg det samme materialet med glede. Innholdet er ikke flaskehalsen. Leveringsmetoden er det.