新たなCERNの突破口が、なぜ何かが存在するのかをついに明らかにしたのかもしれません。 CERNの大型ハドロン衝突型加速器での画期的な実験で、物理学者たちは物質と反物質の挙動に稀な不均衡が現れていることを観察し、科学における最大の謎の一つである「なぜ宇宙が存在するのか」への潜在的な手がかりを提供しました。 この現象は電荷パリティ(CP)の破れと呼ばれ、物質の大部分を占める陽子や中性子のような粒子バリオンで検出されました。 ラムダビューティーバリオンと呼ばれる粒子の8万回の崩壊を分析したところ、その反物質の相応するものはわずかに異なる約2.5%の崩壊を示し、統計的に有意な逸脱であり、偶然である確率は1000万分の1に過ぎません。 なぜそれが重要なのでしょうか?ビッグバンの瞬間には、物質と反物質が等量で生成され、互いに完全に消滅し、生命のない宇宙が残されるはずでした。しかし、それは実現しませんでした。わずかな不均衡が物質に有利に働き、その微小な差が星や惑星、生命の出現を可能にしました。これまでCP違反はメソンでのみ検出されており、メソンは通常の物質ではありません。このような非対称性がバリオン(私たちの物理的現実を構成する粒子)で初めて発見されたことであり、科学者たちは私たちが知っているすべてがどのように生き延びたのかを理解する一歩近づくものとなりました。 出典:バリオン崩壊における電荷–パリティ対称性の破れの観察。ネイチャー、2025年。